Entrevista
Tecnologia de ponta: o futuro da agroindústria
A nossa Newsletter trará mensalmente entrevistas nas diferentes áreas de interesse para os radioprotecionistas. Este mês entrevistamos Gerardo Meave, um dos convidados da SBPR para ministrar palestra no Seminário sobre Irradiação de Alimentos – Tecnologia e Inovação na mesa dos Brasileiros. Gerardo nos traz uma visão de novas tecnologias utilizadas internacionalmente que hoje, pela atual legislação, não poderiam ser implementadas no Brasil. Precisamos atualizar nossa legislação? O que dizem os profissionais da proteção radiológica em nosso país?
DENISE LEVY: A Planta de Irradiação E-Beam Agroindustrial desponta como um dos projetos mais modernos e inovadores no setor agroalimentício. Quando entrará em operação comercial e quais os aportes tecnológicos e sociais dessa planta?
GERARDO MEAVE: A E-Beam Agroindustrial, S.A.P.I. de C.V. está desenvolvendo um dos projetos mais modernos e inovadores do mundo no setor agroalimentar com a construção da Planta de Irradiação E-Beam Agroindustrial, que contará com avançada tecnologia de E-Beam / Raio X. Esta planta de irradiação servirá a diferentes áreas temáticas, dentre as quais se destaca o setor agroindustrial. Também atenderá outros setores, como cosméticos, pet food, além de materiais e produtos médicos descartáveis. A fábrica será inaugurada comercialmente no México no primeiro semestre de 2022, gerando empregos e valor agregado para as empresas do setor na região do Bajio no México.
DENISE LEVY: Em relação ao setor agroindustrial e tratamento de alimentos, que aportes inovadores o senhor aponta?
GERARDO MEAVE: Tecnologia de ponta, que inclui dois aceleradores lineares de partículas para realizar serviços de irradiação com feixe de elétrons e raios X, para oferecer serviços de tratamento fitossanitário e a redução de carga microbiana entre outras aplicações visando a segurança dos alimentos (frescos, desidratados, temperos e processados). A tecnologia E-Beam é endossada por organizações nacionais e internacionais como COFEPRIS, SENASICA, USDA, FDA, FAO, OMS e IAEA. A implementação da tecnologia de última geração com raio-X, permite menos tempo de processamento em comparação com outras tecnologias de inocuidade. O tratamento preserva o cheiro, a cor, o sabor e a textura dos alimentos. Além disso, atende aos requisitos regulamentares de tratamento fitossanitário para a comercialização de frutas frescas, especiarias e produtos desidratados nos Estados Unidos da América.
DENISE LEVY: Um dos principais dilemas quando da construção de qualquer instalação radiativa é quanto à escolha da localização. Como se deu a escolha de Aguascalientes?
GERARDO MEAVE: O estado de Aguascalientes foi estrategicamente escolhido para a instalação da planta de Irradiação E-Beam por ser uma parte central da região do Bajío no México. Esta região é classificada como a número um da América Latina em doze áreas estratégicas, entre as quais se destacam os setores agroindustrial e farmacêutico; Além disso, é especialmente atraente devido ao seu papel nas exportações de produtos para os Estados Unidos e Canadá. “A tecnologia dessa planta aumenta a possibilidade de comercialização no mercado local e internacional em condições mais competitivas, influenciando na qualidade do produto da cadeia alimentar até o consumidor”.
DENISE LEVY: A tecnologia inovadora utilizada nos novos equipamentos de última geração utiliza raios X com energias de 7 MeV. No Brasil, a nossa legislação autoriza fontes de Raios X com energias de até 5 MeV. Quais países já utilizam essa tecnologia e qual o benefício dos raios X com energias superiores a 5 MeV? Que recomendação o senhor faria sobre essas limitações da proteção radiológica no Brasil em relação a fontes de raios X para irradiação de alimentos?
GERARDO MEAVE: O estudo de validação da irradiação de alimentos com feixe de raios-X de energia de 7 MeV já foi concluído e mostrou que não há alterações nas propriedades organolépticas de alimentos já autorizados. Portanto, raios X de 7 MeV serão utilizados nos Estados Unidos da América, Canadá e México, gerando benefícios importantes como maior eficiência na operação, menor tempo de irradiação com paletes cheios, custos mais competitivos e economia significativa de consumo de energia elétrica.
O Eng. Gerardo Meave é um empresário visionário, empreendedor e desenvolvedor de plantas de irradiação com tecnologia eBeam / Raio-X, principalmente com foco na “Modernização da Infraestrutura para Segurança e Qualidade Alimentar e Segurança Biológica”.